Définition de recherche
D’après les définitions présentées par le Trésor de la Langue Française informatisé (TLFi) à propos du mot « rechercher » (du latin investigare), ce verbe fait allusion à l’action d’exercer des poursuites à l’encontre de quelqu’un ou de chercher pour trouver quelque chose d’existant. Il s’agit également d’accomplir des activités intellectuelles et expérimentales de façon systématique, dans le but d’augmenter les connaissances au sujet d’une certaine matière.
En ce sens-là, on peut dire que rechercher, c’est chercher des connaissances ou des solutions à certains problèmes. Il convient de noter qu’une recherche, en particulier sur le plan scientifique, est un processus systématique (des données sont recueillies à partir d’un plan préétabli qui, une fois interprétées, vont modifier ou ajouter des connaissances à celles qui existent déjà), organisé (il faut spécifier les détails liés à l’étude) et objectif (ses conclusions ne sont pas fondées sur des impressions subjectives, mais plutôt sur des faits ayant été observés et mesurés voire évalués).
Les activités qui sont menées dans un processus de recherche comprennent la mesure des phénomènes, la comparaison des résultats obtenus et leur interprétation par rapport aux connaissances actuelles. Il est également possible de faire des enquêtes pour trouver la cible.
Il existe deux types majeurs de recherche : la recherche de base (également dénommée pure ou fondamentale), réalisée le plus souvent dans des laboratoires et qui permet l’expansion des connaissances scientifiques grâce à la création ou la modification de théories ; et la recherche appliquée, qui implique l’utilisation des connaissances dans la pratique.
Les recherches peuvent également être classifiées selon le niveau d’interaction entre les disciplines participantes (multidisciplinaire, interdisciplinaire ou transdisciplinaire).
